Roma fue fundada como una aldea en una zona pantanosa junto al Tíber. En sus comienzos fue una aldea formada por chozas dispersas en lo alto de siete colinas o montes, para evitar las aguas pantanosas.
Los latinos d la aldea Albalonga la crearon como una defensa para frenar a los etruscos, que se habían expandido hacia Po, por el norte, y amenazaban con cruzar el Tíber, limite sur de su zona de expansión. La tradición romana ubicó la fecha de la fundación de Roma en el 753 A . C.
Siglos más tarde los grupos dirigentes elaboraron una explicación fantástica, o mitológica que le otorgaba a Roma, desde sus inicio , una gran importancia y disimulaba su origen como una humilde aldea.
Después de la guerra de Troya, Eneas, un príncipe troyano que sobrevivió a la destrucción de su ciudad, se refugió con su familia en la llanura del Lacio. Algunos años después su hijo, Ascanio, fundó la ciudad de Alba Longa.
Cuatro siglos más tarde, uno de los reyes de Alba Longa, Numitor, fue destronado por su hermano menor Amulio. Para garantizar su seguridad, el usurpador mató a todos los hijos varones de su hermano y obligó a su sobrina, Rea Silvia, a hacerse sacerdotisa, para que así permaneciera virgen. Pero el dios Marte hizo madre a la hija de Numitor, dándole los gemelos Rómulo y Remo. Amulio, enfurecido, ordenó que los niños fueran arrojados a las aguas del río Tíber. Pero la canasta en la que habían sido depositados quedó varada en la orilla y una loba (Luperca) encontró a los hermanos y los amamantó como si fueran sus propios hijos. Más tarde fueron recogidos y criados por el matrimonio de pastores Fáustulo y Aca Larentia.
Los gemelos descubrieron su origen. Buscando venganza, volvieron a su ciudad natal para matar a su tío abuelo y reponer en el trono a su abuelo Numitor. Éste, en agradecimiento, les entregó territorios al noroeste del Lacio. Con 18 años (753 a. C.) decidieron fundar una ciudad justo donde la loba los encontró. Discutiendo sobre el lugar de la ciudad, decidieron que lo elegiría aquel que viera más pájaros, prueba que superó Rómulo. Remo decía que era un augurio las seis aves que señalaban el monte Aventino, mientras que Rómulo entendió como otro augurio las doce aves que señalaron el monte Palatino. Este último, tras una discusión, decidió marcar los límites de la futura ciudad ―Pomerium― y amenazó con matar a todo aquel que los cruzara. Remo le desobedeció y cruzó con desprecio la línea, diciendo que nunca llegaría a ser rey. Rómulo no lo dudó y acabó con su vida. Arrepentido, decidió enterrar a su hermano en la cima del Palatino, y en honor a su propio nombre llamó a la nueva ciudad con el nombre de Roma. Luego emprendió una nueva etapa como único rey de Roma.
Escultura de Rómulo y Remo junto a la loba
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